Daca nu ar exista miscarea placilor
tectonice, Pamantul ar fi complet diferit. Reciclarea constanta a
crustei planetei ofera un climat stabil, minerale si depozite de petrol,
dar si oceane cu o compozitie chimica ce permite vietii sa existe.
Modelele formate de cercetatori arata ca
placile tectonice exista pentru ca planeta are o dimensiune potrivita.
Daca ar fi prea mica, litosfera ar fi mult prea groasa. Daca ar fi mai
mare, campul gravitational format ar strange placile tectonice si nu
le-ar permite sa se miste.
Exista sapte placi tectonice majore si
multe altele mai mici. Miscarea laterala a placilor este de 50 pana la
100 milimetri pe an.
